До сих пір на сторінках ЗМІ та науково-популярних видань можна зустріти твердження про те, що ніби-то качине крякання не дає луни. І там же повідомляється, що вчені ламають голову над цією загадкою. Насправді все це міф: і відлуння від качиного крякання виходить, і вчені прекрасно знають, чому в більшості випадків ми просто не чуємо його.

Міф про те, що коли качка крякає, луна не виникає, досить старий. Довгий час він підтримувався не тільки зусиллями обивателів, а й багатьма представниками наукового співтовариства, оскільки це начебто доводили експерименти. Але справа вся в тому, що проводили їх вкрай некоректно. Тому і йшли розмови про те, що ось, мовляв, качки крякають якось по особливому.

Але перш, ніж приступити до викриття даної безглуздості, давайте згадаємо, а що ж, власне кажучи, таке ефект луни. Так називають звичайне в нашому світі фізичне явище, яке полягає в прийнятті спостерігачем відбитої від перешкоди хвилі. Якщо говорити про звукову хвилю, то вийде, що луна - це просто відбитий звук. Відповідно, таке відлуння легко зафіксувати, якщо спостерігач чує і прямий звук від його джерела. З цього випливає логічний висновок - найпростіше "ловити" відлуння в такій точці простору, де добре чути один і той же звук, що прийшов по прямій колії і відбитий від предметів.

Якщо повернутися до качок, то відлуння від крякання найкраще чути в ситуації, коли качка і людина знаходяться поруч зі стіною, добре відбиває звуки. Або ж спостереження відбувається в невеликому ізольованому приміщенні, причому його стіни не мають звукопоглинальні властивості. В іншому випадку вловити відлуння від голосу не тільки качки, але і будь-який інший птиці буде досить складно.

Читайте також: Наноухо почує думки бактерій про нас

Отже, начебто провести такий експеримент не становило жодних труднощів. Однак вчені, які перевіряли справедливість цього твердження, чомусь все робили навпаки. Вони намагалися вловити відлуння від крякання качок, що плавають у великих водоймах. Не дивно, що у них нічого не виходило - поруч з качками і спостерігачем просто не було таких предметів, які могли б відображати звуки.

Нещодавно з'ясувалася і ще одна цікава деталь, на яку горе-експериментатори зовсім звертали увагу. Будь-орнітолог прекрасно знає, що плаваюча качка перед тим, як почати крякать, або задирає голову вгору, або, навпаки, опускає її. У першому випадку звук йде прямо в небеса - самі розумієте, відбитися йому там просто не від чого. А в другому - звук відбивається від поверхні води (адже вона дуже добре це робить!), І знову-таки йде вгору. Випадки ж, коду качка крякає, дивлячись прямо в очі спостерігача, вельми і вельми рідкісні. Якщо ж раптом подібне станеться, то почути відлуння можна лише в безвітряну погоду - а на великих озерах майже завжди дме вітер, який, як ми знаємо, може змінювати напрямок звукової хвилі.

Втім, зовсім недавно вчені з Лондонського університетського коледжу розвінчали цей міф, поставивши цілком коректний експеримент. Вони записали качине крякання на диктофон, причому самі різні його варіанти, далі прийшли в знаменитий Альберт-хол - кращий зал Великобританії з точки зору акустичних властивостей, і відтворили ці записи там. При цьому у біологів під рукою був спеціальний прилад, що реєструє як пряму звукову хвилю, так і відбиту. І що ви думаєте - у всіх випадках відлуння було!

У той же час експериментатори, які були присутні при дослідах, стверджували, що в більшості ситуацій вони самі луна не чули, і якби не показання приладу, то навряд чи б здогадалися про те, що воно мало місце. Але чому ж так вийшло? Справа в тому, що це відлуння практично не відрізняються від самого звуку, видаваного качкою. Тому в тих випадках, коли дана птах починає крякать, що називається, серійно, спостерігач чує безперервно повторювані звуки, але визначити, який з них є вихідним, а який - відбитим, він не в змозі. Відлуння добре чутно при одиночному "кряк" - проте в природі качки досить рідко спілкуються саме таким чином.

Втім, іноді це все ж буває. І автор цих рядків може сам підтвердити факт існування луни від одиночного звуку, видаваного качкою. Одного разу мені вдалося спостерігати, як невелика зграйка качок летіла у вузькому проході між довгими багатоповерховими будинками. У якийсь момент ватажок, який зібрався, мабуть, поміняти курс, заклично і голосно крякнув - причому рівно один раз. Так ось, запевняю вас, що відлуння було дуже добре чутно, причому звукова хвиля відбилася від будинків кілька разів, тобто мені пощастило спостерігати ефект затухаючого луни.

Читайте також: Музична еволюція по теорії Дарвіна

Тепер вже можна не сумніватися в тому, що від качиного крякання, як і від будь-якої іншої звукової хвилі, при певних умовах буває відлуння. І те, що ми його не чуємо, не дає нам право стверджувати, що його зовсім немає - адже людські вуха далеко не найдосконаліші органи слуху в світі живих істот ...

Читайте всі статті з серії "Млин міфів"

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка "