Зараз рідко кого здивувати програмами планетаріями або космічними симуляторами, які входу у багатьох користувачів. Проте, такий огляд буде корисний як початківцям любителям астрономії так і досвідченим, вже звикли до улюблених програм. Вся справа в тому, що все мінливе в нашому світі, і немає межі досконалості. Так багато програм ще кілька років тому, будучи сирими або недостатньо функціональними тепер цілком працездатні і стали задовольняти побажанням користувачів. Виникли за прикладом популярних ігор «народні збірки». Тобто програми, спочатку вимагають багатьох плагінів або доповнень вже можна скачати в готовому, цілком легкотравному вигляді. Що значно спрощує їх установку і використання. А це в свою чергу з мук компоновок і налаштувань перетворює в задоволення використання.
Відразу попереджу, що всі програми я не буду розглядати, так як їх напевно вже більше 3х десятків. В огляді постараюся приділити увагу тільки найпопулярнішим і дійсно корисним додатків. Складати рейтинг і сортувати не буду, так універсальних програм на жаль, немає. Дуже часто якась одна функція присутня тільки в одній єдиній програмі. Ось тому і доводиться тримати у себе п'ять планетаріїв і пару симуляторів. Але які і скільки це справа смаку і завдань самого користувача. Сподіваюся цей огляд і допоможе у виборі.
Отже, почну.
Найпростішим і на думку багатьох надійним як автомат Калашникова, є StarCalc (Автор А. Завалишин).
Дійсно, у нього плюсів безліч:
Простота управління, абсолютно безкоштовна, російською мовою спочатку, не вимагає обов'язкової інсталяції на диск. Включив і працює. Що ще треба для першого ознайомлення з небом, або простого управління телескопом? Підтримка безлічі каталогів, в тому числі USNO.
Ось тільки рекомендую ставити не оригінал, а готову збірку з усіма плагінами.

завантажити можна тут . І розпакувати в С \ Program files так як там каталоги до плагінів за умовчанням налаштовані на цей шлях. Залишилося тільки вибрати своє місто. Благо в базі даних їх досить.
З недоліків потрібно відзначити необхідність періодично в ручну підставляти бази даних астероїдів і комет. Хоча це в StarCalc просто - качаємо текстовий файл для SkyMap з відомого сайту http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/SoftwareComets.html і вказуємо на нього у вікні «операції-> Астероїди і комети-> Комети-> Імпорт даних».
Аналогічно оновлюються астероїдні бази. Супутники інакше: елементи звідси http://celestrak.com/NORAD/elements/ кидаєте в папку Tle в папці з плагіном, заходите в Старкалк, далі F9 → ШСЗ → Параметри → в віконці справа ставите галочки напроти потрібних баз елементів → ОК → Вірно.
Крім цього, проекція неба залишає бажати кращого. Саму програму без плагінів і я б порівняв з Рухомий Картою зоряного неба - просто, наочно, але мало.
Оснащена навіть по повній, в базах мало даних та інформації. Але для цього ця програм і не створювалася. Унікальна функція: не вимагає установки.
Cartes du Ciel
Найбільш поширений безкоштовний планетарій. Програма для досвідчених або бажаючих стати ними.
Набагато серйозніше і природно функціональніша. Серед достоїнств: русифікована і безкоштовна. Підтримує безліч налаштувань, дозволяє з інтернету автоматично завантажувати свіжі бази даних астероїдів і комет. До неї є безліч каталогів які можна скачати і встановити. Безліч фанів цієї програми, дозволяє їй йти ногу з часом (шанувальники постійно конвертують і складають безліч каталогів).

Унікальна функція: відображення поля зору більше ніж одного окуляра або шукача. ( знадобилося тут )
Дозволяє запускати з меню інше, дуже корисний додаток Віртуальний Атлас Місяця .

C2 a (Computer Aided Astronomy)

безкоштовна програма для досвідчених користувачів. Постійно виходять нові версії та оновлення старих. Минулі версії кульгали недоліками управління та відображення, зараз же це задоволена приємна програма. Власне вона в даний момент мій основний планетарій. Володіє дуже корисними функціями.
Можливість автоматичного оновлення бази даних астероїдів і комет. Коректна робота безпосередньо з каталогами, що не переводячи їх не в якійсь іншій формат. Одним з корисним каталогом є відображення зірок мають (відкритими методом покриттів) екзопланети із зазначенням періоду.
Є інструмент аналізу помилок ведення і утиліта фокусування телескопа.
Недоліки: немає захоплення і переміщення мишкою екрану. Англомовний інтерфейс.
Унікальні функції:
модуль відображення і обробки зображення всіх типів. Він також дозволяє користувачам отримувати зображення за допомогою програмного забезпечення Maxim DL.
Детальна карта, і відображення покриття зірки астероїдом, при розрахунку сторонньої програми Occult Watcher.
Контури діпскай-об'єктів заштриховуєш.
В останній версії при наявності каталогу BT-Atlas з'явилася можливість перегляду туманностей
без попереднього його включення.
Доступний онлайн перегляд фото об'єктів глибокого космосу. (На жаль але тільки при поле зір <40 ') Можна зручно змінювати яскравість і контрастність об'єкта.

програма Stellarium з високим ступенем реалізму відтворює картини, які ми можемо побачити на небі. Кращий безкоштовний планетарій-визуализатор. Переведена на російську. Активно розвивається але незважаючи на привабливість, має недостаткі.В псоледнее оф. релізі у багатьох, в тому числі у мене шрифти некоректно відображаються. Ця програма має свій ресурс http://stellarium.sourceforge.net/ru/ куди я шановного читача і відсилаю. Дуже багато прихильників цього планетарію. (Але особисто я не в захваті, напевно просто тому, що маю Starry Night 6 Pro Plus). Унікальна функція: симуляція польоту метеорів.

Starry Night 6 Pro Plus Мабуть кращий планетарій і визуализатор неба.
Незважаючи на те, що програма з комп'ютерних мірками досить стара (2008р) рівних їй, по красі відтворення неба на екрані, до сих пір немає. Власне таким і повинен побут справжній планетарій для широкої аудиторії. Крім того, це єдина програма з функцією фотонеба. Відображається весь небосхил, так як бачить об'єктив цифрового фотоапарата!
Можливість розглянути майже всі дип скаі, як їх видно на фотографіях. Величезна база даних корисної інформації. Взагалі-то тільки цій програмі варто посвітити окрему статтю, так багато в ній налаштувань і можливостей. Але при бажанні можна розібратися самому. При всіх перевагах вона все таки одна не замінить всіх інших програм.
Недоліки: Варто грошей, англійський інтерфейс, не зовсім коректна рядок пошуку, робота тільки з внутрішніми, вбудованими каталогами. Через це вузькі завдання на ній не решіть.Билі проблеми з установкою на ОС більш сучасними ніж XP.
Переваг звичайно больше.Онлайн зображення Сонця і Землі управління телескопом і ін. Ін.

А ось як виявляється звучить в програмі Цефей і Фомальгаут англійською

Унікальні функції:
фотонебо, позначення найменувань деталей Місяця і планет (включаючи супутники), інтегровані фотографії багатьох слабких туманностей, озвучка правильної вимови власних імен зірок і сузір'їв англійською, віртуальний «переліт» до світил.

SkyMap 10 і 11
(11 версія мало чим відрізняється від 10й і різницею можна знехтувати)
Повний опис цієї платної програми можна завантажити тут . Основний недолік-незручна навігації по карті і дискретне збільшення. З плюсів -зручний фотоархів об'єктів глибокого космосу.
Унікальна функція: насичене кольорове зображення навіть відносно слабких зірок.

TheSky6
Наворочений планетарій-програма для професіоналів. Зараз вже випущений TheSkyX Professional Edition. Найдорожчий планетарій на ринке.В 6 версії унікальних функцій не виявлено.
Буде корисний для ототожнення слабких об'єктів.

Guide 8
Назвати цю програму планетарієм в звичному сенсі не можна. Це скоріше спеціалізована програма для астрономів. Причому платна. Незважаючи на досить куций вид, головний на мій погляд недолік не це, а нестандартне управління. Збільшення і переміщення по небу дискретне і досить грубе. Переклад на російську мову в Guide 8 настільки не пов'язаний, що на 30-40% вилазять кракозяблікі або неперекладні слівця.
Унікальні функції:
Розрахунок можливих покриттів зірок астероїдами. Пряма швидка робота з базою MPCORB. Чудова ефемеридна підтримка, і найбільш повна база астероїдів. Сама детальна інформація по об'єктах.

Перехід на другу частину-симулятори.

Підготував А.Ангельскій січень-лютий 2013р