У штаті Західна Вірджинія в притоках річки Потомак були знайдені хімікати, які впливають на зміну статі у риб і інших тварин. Дослідження риб виявили ряд хімікатів, включаючи пестициди, антипірени і побутову хімію.

Вчені досліджували 30 особин малоротого окуня (Micropterus dolomieu) з шести місць, включаючи чоловічих і жіночих особин без гермафродитизму і чоловічих особин - гермафродитів. У всіх зразках, включаючи особин без гермафродитизму, було виявлено як мінімум одна речовина, що порушує роботу ендокринної системи, повідомляє агентство Reuters з посиланням на Геологічну службу США.

Такі речовини порушують роботу гормональної системи. Вони викликають вроджені вади і статеві аномалії, звані гермафродитизмом і діють на всіх тварин - починаючи від жаб і риб і кінчаючи людиною.

В звіті за минулий рік служба також вказувала на дуже високий рівень вмісту антибіотиків в міських стічних водах.

У службі заявили, що виявили відхилення в статевому розвитку риб випадково в 2003 році, коли досліджували масову загибель риби. За словами вчених, в південні притоки Потомаку і Какапона потрапляє багато забруднених стоків. В основному - це стоки з сільськогосподарських угідь, господарсько-побутові стічні води (як очищені, так і неочищені), промислові стоки і стоки, що містять хімікати, якими обробляють поля проти непарного шовкопряда, зокрема, Дімілін (діфлубензурон), сказано в доповіді.

Річка Потомак протікає на північному сході США, на ній стоїть столиця країни - Вашингтон. Утворюється злиттям двох річок - Північного і Південного Потомаку, що беруть початок в Аппалачах. Впадає широким естуарієм в Чесапікська затока Атлантичного океану. Довжина від витоку Південного Потомаку 590 км, з естуарієм 780 км; площа басейну 37,5 тис.кв.км. Великий приплив - річка Шенандоа (правий). Харчування снегодождевое. Підвищена водність взимку і навесні. Морські судна середньої величини піднімаються до Вашингтона.