Сучасна наука влаштована таким чином, що бути "фахівцем широкого профілю" практично неможливо. Обсяг і складність досліджень, навіть за найбільш, здавалося б, вузькоспеціальних темам зростає все сильніше, і навіть більшість вчених змушені за межами своєї спеціальності залишатися дилетантами. Тим більше це стосується звичайних людей, чиє знайомство навіть з азами науки закінчується на шкільній лаві і більше не може бути поновлено. Тим часом, успіхи сучасної науки призводять, без перебільшення, до революційних відкриттів в області пізнання навколишнього нас світу і навіть нас самих.

Художник: Адольф Вільям Бугро

В останні роки інтерес до наукового знання набуває більш широкий характер. Виходять з друку і активно розкуповуються публікою науково-популярні книги, ряд видних учених і популяризаторів науки веде просвітницьку діяльність в інтернеті. До числа таких вчених і популяризаторів відноситься і Олександр Марков, автор нещодавно вийшла в світ книги "Еволюція людини".

Видання цієї книги і її успіх у читачів (про який вже можна з упевненістю говорити) - знакова подія відразу з багатьох точок зору. По-перше, в двох томах книги наведено величезна кількість цікавої інформації з самих різних наукових областей, причому інформації, нерідко, зовсім свіжою. По-друге, "Еволюція людини" розкриває область, яка має не тільки величезне наукове, а й безсумнівну світоглядне значення. По-третє, вона руйнує безліч безглуздих міфів, блукаючих в масовій свідомості з легкої руки малограмотних публіцистів, містиків і ідеологів.

Читайте також: Бог створив людину або навпаки?

Книга складається з двох томів, які і окремо, і в сукупності малюють відразу дві величні картини: картину розвитку сучасних наук про походження людини і картину еволюційного сходження людського роду, створену зусиллями цих наук. Не тільки тема і зміст, а й назви томів в деякому роді провокаційні.

Перший том книги називається "Мавпи, кістки і гени" і присвячений, якщо можна так висловитися, походженням людського тіла. Тут автор розповідає про те, які науки вивчають викопних предків людини, як встановлюється наше спорідненість з ними і з тими гілками "древа життя", з якими наші еволюційні шляхи колись в минулому розійшлися. Різноманіття сучасних методів, які перевіряють і підтверджують результати один одного, дозволяє створити панораму еволюції людини набагато ширше і глибше, ніж будь-коли в історії науки.

"Еволюція людини виключно добре вивчена. Куди краще, ніж еволюція інших класичних лабораторних об'єктів, включаючи дрозофілу, щура та рожеву хлібну цвіль. Чи чули ви коли-небудь про викопних предків рожевої хлібної цвілі? Навряд чи. Зате кістками викопних предків людини можна помилуватися в кожному пристойному природно-історичному музеї. чи вдалося вченим прочитати геном хоча б одного вимерлого родича або предка сріблястою чайки? Поки немає, та не особливо і намагалися. А ось геноми двох вимерлих родичів Homo sapiens вже інш єни. І так далі. Якщо нам потрібен вид живих істот, на чиєму прикладі можна розглянути еволюцію з максимальною докладністю, в безлічі барвистих деталей, то краще людини, мабуть, годі й шукати ", - пише Олександр Марков в передмові до книги. Так розсипається в прах популярний міф про начебто відсутність або надзвичайної рідкості "перехідних форм" між людиною і його викопними предками.

У першому томі розповідається і багато інших цікавих подробиць про еволюційний шлях предків сучасної людини і перших людей сучасного типу. Тут ми дізнаємося і про зародження прямоходіння у древніх приматів, і про те, як вони почали використовувати і обробляти камені в своїй трудовій діяльності, про різноманітність факторів (від харчування до клімату), які закріпили тенденцію до зростання мозку в еволюційному процесі гомінідів. Дізнаємося і про зародження у найдавніших людей сучасного типу "справді людської культури", про те, що виникнення це було нелегким, і що навіть елементарні культурні явища закріпилися в житті людей далеко не відразу. Довгим і сповненим драматизму, нерідко небезпечним зривами (про яких теж розповідається в книзі) був шлях людства до того стану, в якому його застає письмова історія.

Другий том книги названий "Мавпи, нейрони і душа". Тут Олександр Марков дає слово представникам таких наук, як еволюційна психологія, зоопсихологія, етологія - наукам, які шукають вже не кістки і гени наших далеких предків, а еволюційні корені самих різних сторін людського мислення і психіки. Така постановка питання ще більш скандальна, ніж постановка питання про біологічне спорідненість між людиною та іншими тваринами. Тепер виявляється все більше рис спорідненості душевного.

Читайте також: CША: чи легко бути атеїстом?

Чи правомірна така постановка питання? Наукове співтовариство вважає, що так: "І тіло, і розум людини відбулися шляхом еволюції від більш ранніх приматів. Спосіб людського мислення свідчить про таке походження настільки ж переконливо, як і будова та робота кінцівок, імунної системи або колб очі", - говорить редакційна стаття журналу Nature, на яку посилається у своїй книзі Олександр Марков. І не тільки посилається. Це рішуча заява він ілюструє безліччю прикладів - з самих різних експериментів і досліджень.

Так, всупереч вульгарним уявленням радикальних креационистов і соціал-дарвіністів (які схожі один одному хоча б у своїй неосвіченості), еволюційний процес зовсім не суперечить виникненню співчуття до родичів і іншим живим істотам, альтруїзму і доброзичливості. Як не дивно, "егоїстичні гени" іноді сприяють дуже альтруїстичними поведінки своїх організмів. У подробицях про це розповідає глава "Еволюція альтруїзму".

Другий том "Еволюції людини" зачіпає і ще більш скандальну область: так зване "еволюційний релігієзнавство" - область знання, що шукає в еволюції людини коріння настільки широко поширених уявлень як релігійні. "Людство в своєму культурному розвитку породило багато хвилюючих, талановитих, естетично привабливих міфів про походження і устрій світу. Я і сам їх люблю з дитинства. Ці історії відбиралися за здатністю впливати на психіку: найбільш вражаючі запам'ятовувалися і переказувалися, нудні забувалися. Не дивно, що деякі з них мають зачаровує, гіпнотичним дією. Заволодівши мозком, вони не хочуть його відпускати. вони пристосовані саме до цього ", - так, коротко, можна описати механізм виникнення і закріплений ення в свідомості людини і суспільства міфологічних, містичних, релігійних концепцій.

Читайте також: Бестселер про життя ченців від архімандрита

Остання глава - "Жертви еволюції" - показує недосконалість людського тіла і особливо психіки. Тим, хто звик себе вважати "вінцем творіння", - неважливо навіть, Бога або еволюції, - ця глава може бути особливо неприємна. Тут продемонстровано, що багато властивостей людського сприйняття і розуму далекі від ідеалу або навіть від наявних у деяких інших живих істот. Еволюція не прагне до якогось абстрактного "досконалості", вона позбавлена ​​можливості передбачити довгострокові наслідки, а тому діє шляхом сьогохвилинних поліпшень і компромісів, нерідко заганяючи своїх створінь у пастки "локального оптимуму".

Втім, привід для гордості за людський рід тут, мабуть, не менше, а більше. Зі слабким тілом і недосконалим розумом, пристосованими найкраще для збирання в африканській савані, людина зуміла розвинути матеріальну і духовну культуру, яка дозволила компенсувати багато його недосконалості і зробила за нікчемний за біологічними мірками термін найпоширенішим видом ссавців на Землі. А створена настільки недосконалим розумом наука розкрила перед людиною безодні простору і часу, дозволила дізнатися хімічний склад далеких зірок і вигляд древніх істот, що населяли Землю задовго до появи на ній людини. Нарешті, вона пролила світло і на власну його природу, на обставини народження людського роду і його перші кроки по планеті. Думаю, що наука на цьому не зупиниться, і в майбутньому нас чекає ще чимало дивовижних відкриттів. В тому числі, і про нас самих.

Читайте найцікавіше в рубриці "Релігія"