Кілька років тому, ще до переїзду в Канаду по Діскавері попалася дуже цікава програма про душетрепещущей історії одного синього кита, що викинувся на північно-західному узбережжі канадського острова Принца Едуарда поблизу селища Тігніш (Phee Shore, Tignish, Prince Edward Island) в листопаді 1987 року. А недавно, зовсім випадково, цей самий кит попався на очі.

1987 (© The Guardian)

26-метрову тушу самки синього кита вагою 80 тонн (в 10 разів більше слона) закопали прямо на пляжі під 13-метрової насипом. Щоб відтягнути 80-тонну тушу до виритої могили було потрібно 2 дня, 4 бульдозери та великий фермерський трактор [ Youtube ].

2008 © Mike deRoos

За 20 років останки кита розклалися в глині, далеко не так добре як на те сподівалися: плоть кита як і раніше була на кістках, тільки тепер все це плавало в розкладах і китовому маслі.

2008 © Island Narrative Programs

Фільм каналу Діскавері ( Rising Big Blue ) Дає краще уявлення про масштаби робіт ніж фотографії: наприклад, у них там була людина, яка тільки й займався тим, що постійно точив ножі, за допомогою яких відокремлювали кістки від залишків плоті.

2008 © Island Narrative Programs

У кита загубився один плавець, який хтось із місцевих не полінувався відпиляти, провезти кілька кілометрів і викинути. Через 20 років за наводкою іншого місцевого кістки плавника знайшли в лісі чи не в кращому стані ніж решти кита.

Як би там не було, за 2 тижні скелет обдерли і переправили через всю Канаду в Вікторію , Де їх повинні були висушити і створити найбільший підвісний скелет в світі для нового музею в Університету Британської Колумбії (UBC) у Ванкувері. Виявилося, правда, що ніхто не знав як правильно обробити скелет кита, і вирішили діяти як зазвичай, замочивши кістки в 10 тис. Літрів ферментів в надії, що бактерії зроблять свою справу, але бактерії не впоралися навіть за 3 місяці. Тоді прийшли два бородатих мікробіолога і сказали підняти температуру розчину - і тут бактерії впоралися, розчинивши і залишки плоті, і китові масло в кістках, і самі кістки.

2008 © Island Narrative Programs

Після невдалого вимочування черепа кита він розсипався як висушена губка. В результаті череп відновили гіпсом за тією ж технологією, що відновлюють скелети динозаврів, а решті скелет випарили в промисловому компресорі. Нарешті, 3 роки тому, 7 квітня 2010 року - майже на рік пізніше графіка - багатостраждальний скелет синього кита доставили до його постійного місця проживання - новому музею біологічного різноманіття (Beaty Biodiversity Museum) в Ванкувері, на території кампусу Університету британка Колумбії - куди з великими труднощами змогли засунути його величезний череп.

Музей Beaty, до речі, досить незвичайний: на відміну від більшості музеїв, де експонати розставлені по вітринах (як в Royal Ontario Museum) або по інсталяцій (як в Royal BC Museum), тут - всього один зал, заставлений чорними металевими шафами у багато рядів , як в Секретних Матеріалах, в яких зберігається більше 2-х млн. біологічних примірників, які використовуються вченими університету в своїх дослідженнях за його 100-річну історію. І тільки де-не-де в цих шафах зроблені віконця, через які можна підглянути за деякими екземплярами.

Але головне, цей невеликий, в общем-то, музей особливий тим, що має найбільший підвісний скелет в світі масою 6 тонн.

Зараз синіх китів налічується всього близько 8 тис. Особин в той час як 200 років тому їх було 275 тис. У музеях світу навряд чи набереться більше 20 скелетів цього найбільшого тварини, коли-небудь жив на Землі.