1. Один гаджет - добре, а два?
2. Входи і виходи
3. І як він звучить?
4. резюме

ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) - гаджет екзотичний і багато про них навіть не чули. Разом з тим випуск перетворювачів налагоджений ще в 80-х роках і вони широко відомі у вузьких колах. Ну а ми вирішили торкнутися цієї теми тому, що останнім часом все більше людей, захоплених музикою і кіно, звертають на них увагу. А ЦАПи зробили великий крок у бік споживача. Якщо раніше були актуальні CD- і DVD-плеєри, тому що контент був доступний на дисках, то зараз актуальні пристрої, які «на ти» з цифровим контентом з Інтернету. Про медіаплеєри, які вже заслужили визнання у кіноманів, ми вже писали . Тепер поговоримо про дуже корисному придбанні для кожного меломана (не гребують музикою з Мережі). Хоча вони будуть цікаві і для любителів кіно, які не обзавелися домашнім кінотеатром і дивляться фільми на комп'ютері або медаплере. Правда, результат від використання ЦАП буде відчутним, якщо у вас є хороші підсилювачем / приймачем і акустика (можна орієнтуватися на рівень цін від $ 300 за компонент). Інакше приросту якості звучання ви можете і не помітити.

Головне завдання ЦАП - поліпшити якість звучання цифрових джерел. В першу чергу - комп'ютера. Як правило, застосовується підключення по USB, а установка драйверів не потрібно. По суті ЦАП використовується як зовнішня звукова карта. Причому помітно більш якісна, ніж звичайні картки. Але це не межа можливостей цапову. Напевно у багатьох знайдеться будинку хоча б один пристрій, до якого можна підключити перетворювач крім комп'ютера. Отже, до ЦАПам можна підключати: ігрові консолі, мережеві музичні програвачі та сервери, медіаплеєри, CD-, DVD- і Blu-ray-плеєри та ін. Є й екзотичні варіанти, готові працювати безпосередньо з iPhone (Peachtree iDac) або по Wi- Fi (Arcam rDac Wireless).

Один гаджет - добре, а два?

За технічними параметрами ЦАПи часто майже ідентичні, тому скрупульозно вивчати специфікації кожної моделі не має особливого сенсу. Але якщо говорити про їх функціональності, то відчутна різниця є. Останнім часом попит на ЦАПи і посилення конкуренції між їх виробниками спровокували появу оригінальних рішень. Зокрема, з'явилося чимало цапову, які поєднують в собі функції декількох пристроїв. Таким чином, покупці можуть заощадити гроші. Зазвичай зазвичай багатофункціональний пристрій дешевше, ніж два спеціалізованих (хоча може поступатися їм за якістю). Ми перерахуємо лише найцікавіші і доступні у продажу варіанти оригінальних пристроїв.
ЦАП + підсилювач для навушників - дозволяє слухати музику в навушниках без допомоги спеціального підсилювача. Таке рішення останнім часом стало дуже популярним, тому що такі пристрої зручні у використанні і відрізняються хорошому співвідношенням ціна / якість. До таких моделей належать ASUS Xonar Essence One, Audiolab M-DAC, Cambridge Audio DacMagic Plus, ESI Dr. DAC Prime , TEAC A-H01 та ін.

Регулятор гучності і роз'єм джек - зовнішні атрибути ЦАПа з підсилювачем для навушників
ЦАП + CD-плеєр - дозволяє слухати музику, як з зовнішніх джерел (як ЦАП), так і з компак-дисків (як CD-плеєр). Такі моделі мають дизайн і конструкцію як плеєрів і їх прийнято вважати плеєрами. Хоча їх можна використовувати як ЦАПи і не використовувати можливість грати диски. Наприклад, таку конструкцію мають Audiolab 8200CD, Cambridge Audio Azur 840C , Denon DCD-2010AE , Marantz SA KI Pearl LITE .

Лицьова панель як у звичайного CD-плеєра, але ззаду великий набір входів для підключення зовнішніх джерел (включаючи і USB)

Входи і виходи

У будь-якого ЦАПа є набір входів і виходів, які використовуються для підключення інших музичних компонентів. Зрозуміло, що чим ширше асортимент, тим простіше буде з підключенням різних джерел. Ми радимо оцінити, скільки джерел ви хочете підключити до Цапу. Можливо, вам не знадобиться перетворювач з великою кількістю роз'ємів і це дозволить трохи заощадити. Тільки пам'ятайте, що в майбутньому, кількість джерел може збільшитися.
Набір входів індивідуальний у кожної моделі, хоча можна визначити свого роду джентльменський набір: коаксіальний вхід (роз'єм RCA), оптичний вхід, роз'єм USB (тип В). Перший і другий знадобляться для підключення Hi-Fi і побутової техніки. Роз'єм USB знадобиться для підключення ноутбуків і настільних ПК. У серйозних і дорогих моделей набір входів, як правило, розширений. У них може бути, кілька коаксіальних і оптичних входів (а також вхід AES), щоб у користувача була можливість підключити одночасно декілька джерел.
Набір виходів скромніше і може обмежуватися одним стандартним небалансних Стереовихід (2 роз'єми RCA) для підключення до підсилювача. Також у деяких моделей до звичайного додається балансовий стереовиход, який теоретично забезпечує кращу якість передачі сигналу при підключенні до підсилювача з відповідним входом. Зустрічаються у цапову і цифрові виходи, які можна використовувати для виведення сигналу на інші джерела (наприклад, на інший - більш якісний ЦАП).
У це важко повірити, але при підключенні одного джерела до різних входів ЦАПа можна отримати різний результат. Наприклад, підключив джерело по USB - добре грає, підключив по коаксіалі - грає ще краще! Такий сюрприз пояснюється як особливостями конкретного ЦАПа, використовуваними кабелями, особливостями самих цифрових інтерфейсів і ін. Незважаючи на те, що цифра вона і в Африці цифра. Тому після придбання пристрою не полінуйтеся з'ясувати, який спосіб підключення оптимальний. Врахуйте, що однакові роз'єми можуть приймати сигнал з різною якістю. Наприклад, не всі моделі з USB-входом можуть програвати записи 24 біт / 96 кГц, а тільки 16 біт / 44,1 кГц.

І як він звучить?

Як і будь-який інший компонент, ЦАПи можна і потрібно порівнювати за якістю звучання. Тільки цей - найважливіший - критерій не можна оцінити в цифрах або описати зрозумілими всім словами. Адже часто за гарними обіцянками і «супер технологіями» стоять рядові, нехай і правильні, рішення. Кожна модель має власний звуковий почерк. Наскільки він сподобатися вам, залежить від вашого смаку і сполучуваності з вашими музичними компонентами. До того ж, є ЦАПи бюджетні (їх вартість перебувати в області 300-500 доларів), а є моделі досить дорогі (цінники можуть доходити до декількох тисяч доларів). Різниця між ними буде відчутна при включенні в хорошу систему. Загалом, перед покупкою бажано особисто послухати пристрій. Огляди та відгуки можна розцінювати до якості підказок, але не як думка в останній інстанції. Відзначимо, що деякі моделі заманюють покупців технологіями поліпшення звучання (зокрема, підвищення частоти дискретизації вихідного сигналу) або можливістю тонкої настройки характеру звучання (за допомогою так званих фільтрів - програмними настройками ЦАПа). Ми радимо критично оцінювати такі заяви виробників. І знову таки - вірте своїм вухам, а не чужим обіцянкам.

резюме

Вибір ЦАПа - процес нетривіальний. Адже головна його властивість - якість звучання - можна оцінити лише за допомогою або довіритися думку інших людей. Разом з тим, теоретично можна оцінити їх можливості (набір інтерфейсів, технології поліпшення звучання і ін.). Що теж важливо. ЦАПи лише недавно стали залучати увагою з боку широкої аудиторії. І не всі виробники аудіо зайнялися їх випуском (хоча таких все більше). Тому кількість моделей, доступних у продажу, поки обмежена. Але практично кожен продукт заслуговує на увагу.